Karbohidrat

Karbohidrat memegang peranan penting dalam alam karena merupakan sumber energi utama bagi manusia dan hewan. Semua karbohidrat berasal dari tumbuh-tumbuhan. Di negara berkembang kurang lebih 80% energi makanan berasal dari karbohidrat. Menurut neraca bahan makanan 1990 yang dikeluarkan Biro Pusat Statistik, di Indonesia energi berasal dari karbohidrat merupakan 72% jumlah energi rata-rata sehari yang dikonsumsi oleh penduduk. Di negara maju (AS dan Eropa Barat), angka ini lebih rendah yaitu 50%. Karbohidrat yang penting dalam ilmu gizi dibagi dua golongan, yaitu karbohidrat sederhana dan karbohidrat kompleks.

Karbohidrat sederhana terdiri atas :

1.Monosakarida

Macam-macam monosakarida : glukosa, fruktosa, galaktosa, manosa, ribosa.

Glukosa disebut juga dekstrosa atau gula anggur, terdapat dalam sayur, buah, sirup jagung, sari pohon dan bersamaan dengan fruktosa dalam madu.

Glukosa memegang peranan penting dalam ilmu gizi. Dalam keadaan normal, sistem saraf pusat hanya dapat menggunakan glukosa sebagai sumber energi.

Fruktosa dinamakan levulosa atau gula buah, gula yang paling manis. Fruktosa terdapat dalam buah, madu, nektar bunga dan sayur.

Galaktosa tidak terdapat bebas di alam seperti halnya glukosa dan fruktosa, akan tetapi terdapat dalam tubuh sebagai hasil pencernaan laktosa.

Manosa, jarang terdapat di dalam makanan. Di gurun pasir, seperti Israel terdapat di dalam manna yang mereka olah untuk membuat roti.

Pentosa merupakan bagian sel-sel semua bahan makanan. Jumlahnya sangat penting sehingga tidak penting sebagai sumber energi. Ribosa dan deoksiribosa merupakan bagian asam nukleat dalam intisel.

2.Disakarida

Macam-macam disakarida: sukrosa/sakarosa, maltosa, laktosa dan trehalosa.

Sukrosa/sakarosa : disebut gula tebu/gula bit. Gula pasir yang 99% terdiri dari sukrosa dibuat dari proses penyulingan dan kristalisasi. Gula merah melalui proses penyulingan tidak sempurna.

Maltosa (gula malt) tidak terdapat beas di alam. Malota terbentuk pada setiap pemecahan pati, seperti yang terjadi pada benih/biji berkecambah.

Laktosa (gula susu) hanya terdapat di dalam susu. Banyak orang, terutama yang berkulit berwarna tidak tahan terhadap susu sapi, karena kekurangan enzim laktase yang dibentuk di dalam dinding usus. Kekurangan enzim laktase menyebabkan ketidaktahanan terhadap pencernaan, menyebabkan gejala kembung, kejang perut, dan diare.

Trihalosa disebut juga gula jamur.

3.Gula alkohol

Macam-macam gula alkohol : sorbitol, manitol, dulsitol, inositol.

Sorbitol banyak digunakan dalam makanan dan minuman khusus pasien diabetes. Sorbitol banyak digunakan dalam pembuatan permen karet. Monitol dan dulsitol adalah alkohol yang dibuat dari monosakarida manosa dan galaktosa. Manitol terdapat dalam nanas, asparagus, ubi jalar dan wortel. Inositol terdapat dalam banyak bahan makanan, terutama dalam sekam serealia.

4.Oligosakarida

Rafinosa, stakiosa, dan verbaskosa adalah oligosakarida yang terdiri dari unit-unit glukosa, fruktosa, dan galaktosa. Fruktan terdapat di dalam serealia, bawang merah, bawang putih dan asparagus.